Los hijos de la viuda
Paula Fox
Con traducción de Magdalena Teresa Palmer
Sexto Piso, 2025

Nos deslumbró con Personajes desesperados, con esa manera de explicar cómo un accidente anodino detona en una crisis de la mediana edad, cómo la autora era capaz de describir la concatenación de pensamientos que arrastran a su protagonista a un análisis y quizá replanteamiento de lo que ha sido su vida.

Y ahora esta belleza, retrato de la crueldad familiar, de los desafectos. Laura, la mayor de los hermanos Maldonado, congrega en una cena junto a su marido Desmond, a Carlos, uno de sus hermanos, a Peter, su inexplicablemente eterno amigo y a Clara, la hija a la que abandonó nada más nacer. El motivo de la reunión es la despedida por un largo viaje que la pareja está a punto de emprender a África.

Desde la habitación del hotel en la que se reúnen y donde Laura recibe la llamada de la residencia en la que vive la matriarca para comunicar su fallecimiento, pasando por el pasillo, las breves manzanas de Manhattan que han de recorrer hasta el restaurante y la cena en este, la novela se mueve entre las diferentes perspectivas de los cinco personajes sobre lo que está ocurriendo, por qué una vez más han acudido a la llamada de esa mujer que a todos violenta. El drama de cada uno de los cinco personajes, su incapacidad de hablar con sinceridad y el uso del cinismo como tabla de salvación, los prejuicios de clase, el racismo y los deseos frustrados que reinan en las vidas de esta familia de origen español emigrada a Cuba y cuya fortuna fue extinguida, no es óbice para que sobrevuele una dolorosa esperanza en la familia que continúan buscando.

Una novela corta llena maestría literaria y poder visual, a la que se asiste con el corazón encogido pero de la que se disfruta enormemente por su capacidad para retratar un tipo de crueldad.

Raquel Francisco