La Antídoto
Karen Russell
Con traducción de Rubén Martín Giráldez
Sexto Piso, 2025
Podría leerse como una especie de wéstern, por el paisaje de su imaginario; como una novela histórica, por los acontecimientos que conforman su cronología; como un archivo, por la documentación que acompaña al texto; o como una fantasía, por la extrañeza de los poderes que emanan de sus personajes y brotan de las raíces de sus terrenos. O bien podría leerse como todo ello y, entonces, aplaudir esta colosal nueva obra de Karen Russel.
La Antídoto (en Sexto Piso) transcurre en los años 30 en Uz, un pueblo del estado de Nebraska. Allí, una bruja acumula en su cuerpo los recuerdos de sus clientes, quedando como depósitos que serán devueltos a sus propietarios cuando decidan recuperarlos. Pero, de repente, sucede el Domingo Negro y la tierra erosiona, cubre el cielo y cae tormentosa contra el suelo y sus habitantes. También sobre la bruja, haciéndole perder sus poderes y, con ellos, los secretos de sus clientes. En su ayuda acude una joven jugadora de baloncesto que se perfila como su sucesora y que desconoce la herencia familiar que arrastra su tío, quien también cobra presencia en la obra junto a una fotógrafa que recorre el país captando imágenes para el archivo del Gobierno. Cuatro protagonistas rodeados de un amplio elenco de personajes secundarios y un destino que se va descifrando en el transcurso de una trama narrada con agilidad, ingenio y destreza.
Karen Russell tiene un don especial para humanizar la ciencia ficción, para coger lo irreal, lo fantástico o lo distópico, y utilizarlo como vía para abordar temas reales y actuales; en este caso, relacionados con cuestiones rurales y raciales, con el cambio climático, con la expulsión de los nativos americanos y, por supuesto, con la memoria, la culpa y el olvido de la historia de un país. La Antídoto tiene magia, humanidad, dolor, corrupción, crea atmósfera y comunidad, entre los personajes y con el lector, para beber del pasado y recordarnos el desafío de cómo no queremos afrontar el futuro.